Hij wijst op details die leken ontgaan. Zoals in het zomerhuisje van de boerderij waar restanten te zien zijn van een muurschildering. ,,Kijk. Hier zie je de koepelkerk in Middelburg. Als ik dat tegenkom, wil ik weten waarom die schildering daar zit. Was het luxe? Waren de eigenaren gewoon heel creatief? Ik vermoed dat een pot verf goedkoper was dan een rol behang en dat die wanden dus uit zuinigheid zijn beschilderd.”

Restaureren is in de eerste plaats conserveren, aldus Smeenk. Daarna pas repareren of eventueel kopiëren. Niet alleen het monument zelf moet bewaard blijven, maar vooral het verhaal er omheen. Waarom staat het hier? Waarom ziet het er zo uit? Hoe kwamen ze vroeger aan water? Wat is er in de loop der eeuwen aan veranderd?

Hij heeft een flinke subsidie van de provincie gekregen om de Grote Muiterij te restaureren. In de schuur komen appartementen. Uit de Erfgoedmonitor die vorige week werd gepresenteerd blijkt dat een kwart van de rijksmonumenten in de provincie er slecht aan toe is. Landelijk is Zeeland hekkensluiter. Smeenk snapt dat wel. ,,Eén: Zeeland is niet de rijkste provincie. Twee: het culturele besef is hier te weinig ontwikkeld om restauraties te wíllen doen. En drie: de kwaliteit van restauraties moet beter. Dat begint met een goede scholing.” Dat verklaart zijn missie.